L'amplificateur du Home Cinema, s'il n'est pas obligatoire pour bénéficier de la qualité d'un DVD, sera indispensable pour exploiter pleinement les fonctionnalités sonores des médias.

Des entrées de gamme uniquement Dolby Pro-Logic aux modèles les plus complets Dolby-Digital, DTS et évolutifs 5.1 (i.e. permettent de supporter un décodeur externe fournissant un signal 5.1: une manière de s'assurer la compatibilité avec de futurs standards ?), les amplificateurs Home Cinema deviennent incontournables pour transformer le salon en petite salle de cinéma.

Design classique d'un amplificateur Audio/Vidéo
©Yamaha

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Panneau arrière typique d'un amplificateur Audio /Vidéo avec dans l'ordre de gauche à droite: Connexions audio numériques (ici 6 fibres et un coax) + la connexion AC3 RF pour les lecteurs Laserdisc Connexions audio analogiques des périphériques audio standard (lecteur CD, magnétophones) Connexions audio analogiques, vidéo composite et S-Vidéo pour lecteur Laserdisc, TV, magnétoscopes, DVD Connexions HP Avant (Main), Effet avant (Front - optionnel), Central et Arrière Connexions de préamplificateur et caissons de basse (SubWoofer) A noter la connexion monitor out permettant de brancher l'amplificateur sur le diffuseur

Si l'installation Home CInema n'est composée que d'un ou deux périphériques vidéo, la connexion la plus simple peut consister à brancher directement ces périphériques au diffuseur en péritel et connecter uniquement la partie audio sur l'amplificateur. Mais c'est se priver d'une des fonctionnalités importantes de l'amplificateur Audio/Vidéo: la commutation de source sonore ET vidéo.

En effet, il suffit de brancher la sortie monitor out de l'amplificateur sur une entrée vidéo du diffuseur (de préférence S-Vidéo) et la sélection d'une source sur l'ampli commutera le son et l'image sur la bonne source.

Cette fonctionnalité est particulièrement utile si on dispose d'un équipement complet (DVD, Laserdisc, magnétoscope, camescope). En outre, sur les amplificateurs haut de gamme, il est possible de le paramétrer directement en utilisant ses possibilités d'affichage sur le diffuseur.

Paramétrage

Le paramétrage d'un amplificateur Audio/Vidéo permet de lui définir les enceintes qui lui sont associées. Si certains paramètre peuvent être entrés directement par des interrupteurs sur le panneau arrière, la plupart des paramètres sont à introduire par la télécommande. Ils concernent essentiellement 3 points:

• Le type d'enceinte arrière: enceinte de forte puissance ou enceinte surround (pas de basses fréquences disponibles à l'arrière)

• Enceinte centrale: présence ou non (en cas d'absence utilisation du mode phantom qui consiste en répartir la voie centrale sur les deux enceintes avant) et capacité à recevoir les graves.

• Subwoofer : présence ou non et rôle de celui ci hors fonction 5.1 (reception des graves destinés aux enceintes avant en Pro-Logic ou Stéréo).

DSP: Digital Sound Processor

La plupart des amplificateurs Home Cinéma offrent un DSP, traitement numérique du signal sonore, permettant de créer des effets de relief sonore en adéquation avec le type de source vidéo (concert, film stéréo, film mono) et d'utiliser au mieux les enceintes disponibles.

SubWoofer

Maillon indispensable du 5.1, le SubWoofer (caisson de basse actif) permet une restitution des graves définis par l'ingénieur du son. Son réglage est assez fin pour éviter les effets de vibration intempestifs indésirables. De même, il est préférable de le poser sur des pointes de découplage afin d'éviter de transmettre au sol les vibrations de la source sonore.

Si son positionnement est peu important dans la pièce (les sons graves ne sont pas directionnels mais ressentis), il est toutefois important de définir judicieusement sa position par rapport aux murs (rebond des graves sur le mur ou pas).

Enfin, certains SubWoofer permettent de se mettre en veille automatiquement: il est peu agréable d'utiliser cette foncionnalité (en espérant que votre SubWoofer autorise la désactivation du mode veille automatique) car dans le temps de remise en service, même court, risque de changer radicalement la perception entre l'image et le son.